据齐栋梁前世所知，由于鲁东地区和古江地区生姜巨大的差价，桐水铁路分局唯一的一趟桐水至蓝岛的列车有不少乘务员做起了倒卖生姜的生意，她们利用走车的便利，把生姜从鲁东带到古江，从中赚取其中的差价。当然，她们不会去蹲市场按零售价去出售，没那个时间，一般都是到了古江之后直接卖给接车的二道贩子，二道贩子再批发给市场上的摊贩，中间层层剥皮，已经形成了一个产业链。
桐水至蓝岛的18次列车是桐水铁路分局唯一的一趟进关列车，桐水到蓝岛1840多公里，列车全程走行6小5分，因为其是松江省唯一的一趟连接鲁东的列车，客流十分的火爆，列车常年超员，车上的旅客挤不透压不透的，在这个通讯和交通都十分落后的时代，这无疑是一趟黄金列车，列车乘务员随便弄点什么都赚钱。
不过，即使同是列车乘务员也分三六九等的，一等的无疑是列车长、乘警长和检车长他们这列车上的三乘核心人员，平时他们什么都不用倒卖，光是手中的卧铺票就让他们赚得富得流油。二等的是列车上的乘警、检车人员和客运班组的单职名人员，他们不但能捡到三长从指缝里漏的残渣剩饭，还可以倒卖一些走私香烟赚取巨额的差价，日子过得也算滋润。最下一等就是倒腾生姜这批乘务员，她们每趟乘务从鲁东带回来一些生姜，低价卖给接车的二道贩子，尽管如此，每趟乘务也不少赚钱，按带一百斤生姜计算，她们一斤加价5毛，一趟乘务就能赚50元，差不多是每月工资的一半了。
由于桐水至蓝岛的列车是长途列车，一趟乘务需要三天三夜，客流常年超员，乘务员劳动强度非常大。因此，桐水列车段为这个车队配备了8个乘务组，乘务员走三天车休息五天，也就是说，每个月乘务员只能乘务三趟半多一点，差不多就是走10天或是11天，休息0天或是19天的样子。
8年开始，因为有消息说以后铁路职工退休不准子女接班了，因此，铁路大批的职工为了给子女接班而退休，年龄不到的就想方设法办病退，为的就是让子女接班有一个稳定的工作。
古江铁路地区不少的接班人员被分配到了桐水列车段工作，齐栋梁手里没有确切的数据，但在他的印象里，古江铁路地区在桐水列车段跑车的人，没有00人也有1百5、6，他家后面那趟房的邻居老孙家的女儿就是桐水列车段乘务18次列车的业务员。
为了做这个倒卖生姜的生意，齐栋梁多次到车站考察，蓝岛返回的181次旅客列车是下午点多钟到达古江火车