秦菊今年18岁，从小学一直到高中读书的成绩都很好，是靠山村最有希望考上大学的人，去年高考的时候，差11分与大学失之交臂，她又复习了一年，虽然十分的努力，可今年的成绩更惨，距离录取线差了6分之多，这次对她的打击非常大，她心里知道这辈子与大学无缘了，秦老爹说只要她想复读就算砸锅卖铁也供她，但她的心却死了，说什么也不复读了。
秦大川老俩口也十分心痛小女儿，考大学的打击再加上这次铁牛出事儿，他们也怕秦菊出现意外，听齐军提起了这事儿，秦大川急忙说：“是呀小菊，你去你二姐夫那住几天散散心，大军工作忙，你也可以帮他照顾一下铁牛！”
秦菊只去过古江两次，一次是二姐和齐军结婚的时候她做为娘家人去的，第二次是二姐去世的时候。秦家只有她和二姐读到了高中毕业，她和二姐最亲，二姐就是她心中的榜样。虽然她只去过二姐夫家两次，但是齐军却经常过来看望父母，而铁牛也时不时到家里住上一段时间，她对二姐夫齐军的印象很好，对外甥铁牛更好，而且铁牛跟她也特别亲。
想到铁牛这次出了这么大的事情，秦菊也是有些不放心，见父母也希望她去古江散散心，便点头答应了下来。
母亲孟淑兰帮着秦菊收拾换洗的衣物，秦大川则从炕的柜子里拿出一个手绢包的小包，打开里面是一卷钱，从里面拿出一张10元的给了秦菊，说：“小菊，这10块钱你拿着，出门兜里没钱可不行。”
秦菊急忙说：“不用，不用，在二姐夫家吃住也不用花钱，我也没什么要买的，这钱家里留着吧。”
齐军见状也上前说：“爸，小菊到我那还用你们给拿钱呀，您快把钱收起来，有我用的就是小菊用的，您放心吧。”
秦菊也急忙说：“是啊，爸，我手里还有点零花钱呢，够用了。”
秦大川见秦菊坚决不要，二女婿又阻拦，只好把钱收了起来。孟淑兰帮着秦菊把几件换洗有衣服装到旅行袋里，就招呼齐军赶紧上炕睡觉。
东屋是南北炕，平时秦大川老俩口睡南炕，秦菊睡北炕，齐军来了就和儿子齐栋梁一起跟老俩口挤南炕睡，秦菊则是回到北炕睡。
桐水开往到古江的451次旅客列车早上5点55分到密江站，停车分钟，5点57分开，老大秦海的媳妇早上4点半就起来给齐军他们做早饭，5点多钟做好早饭把齐军他们叫了起来，齐栋梁足足睡了一夜，早上被叫起来时神清气爽，但是，他还没有适应刚回到的这个环境，尽