清晨,淀屋别业收到一份拜帖。
淀屋常安毫无疑问是个大人物,大人物有大人物的行程安排,不轻易为无关紧要的人改变。
他的下属兼管家送上这本突如其来的拜帖,淀屋常安没接,垂手侧目看了他足足十秒钟。
“是一位姬君大人……”下属神色忐忑地解释道,崇敬地描述拜访者前后两排威风凛凛的武士扈从,以及精致御所车中优雅伸出的一只纤手,如何捏着华美的衵扇,半掩娇容,柔声诉说来意。
淀屋别业接待来客的仆从少见这等大阵仗,车内淡出清香的熏得下仆昏昏欲醉,衵扇上的金银镀粉、奢华彩绘叫人不敢逼视,只记得诚惶诚恐地行礼。
一定是位非常高贵的姬君啊。
淀屋常安这才接过拜帖,打开。
其上寥寥数语字迹优美,通篇使用上层通行的侯文书写,措辞典雅,末尾附有《万叶集》中的名句:万物皆新贵,但只是,人以故就亲。低调含蓄表达了友好之意。
还是个故人?淀屋常安不记得自己跟哪位高贵姬君来往密切过,视线往下,看到一个熟悉又陌生的名字。
斋藤茶茶。
第一个念头:原来是她?
第二个念头:她搭上了哪家贵公子?
商人是非常“实际”的群体,如果斋藤茶茶形容落魄地上门,说不定见不着他的面,淀屋常安即便得知,不过附上一份钱款遥表安慰。失去国家的姬君价值有限,大商人分分钟几十万上下,不会浪费时间在她身上。
但是听下属的描述,她仿佛过得很好,武士随行、忍者保驾,并未失去姬君的尊贵,想必得到了其他依仗。淀屋常安思忖片刻,吩咐推迟原定于下午的生意会面,特意换上纯黑的三纹色无地正装迎接这位亡国姬君。
“冒然拜访,殊感不安。”斋藤茶茶款款行礼,十二单礼服随着她优雅的动作层层叠叠垂落,华光彩饰映衬这位少女熠熠生辉。
淀屋常安瞄到她身后面无表情的女忍,他认得那种绷带装饰,那是雾隐村精英的特色,起码是个精英上忍,出场价相当不菲。再看斋藤茶茶一身盛容装扮,他更确定心中猜测,不敢怠慢,连忙回礼:“姬君大人来访,陋宅蓬荜生辉。”
这位姬君气度从容雅致,一礼伏罢抬头,不急不缓地寒暄:“父亲大人在世之时常称赞淀屋大人:疾风之中才能看出草的坚韧,时局动荡方知谁值得信任。那些只会滥用武力的莽夫怎么懂得真正的忠义,只有像您这般大智慧的人,