天还蒙蒙亮，海市的小弄堂里就已经飘起了阵阵白烟，紧窄的小弄堂两侧，每隔四五六步路就有一个煤炉立着，上面或煮着开水，或炖着米粥，食物的香味混着煤炭呛人的烟味，组合成了老海市一道奇特的风景线。
“叮铃叮铃——”
自行车在这堆林立的煤炉中穿行，恼人的铃声频繁响起，这些多是昨晚上夜班刚回家，或是一大家就准备去供销社抢最新到站到货品的居民。
“诶呦，酿一酿，侬挡路了。”
也有几个剪着齐肩短发，打扮得精神整齐的老太太端着痰盂，穿行在小弄堂里。
在这样嘈杂的环境中，小弄堂的居民很难睡一个整觉，不过在这个年代，除了嗷嗷待哺的孩子，和老到走不动路的人，也确实没有几个人能够享受睡懒觉的待遇，这是一个民劳作的年代，到了这个点，整个弄堂也开始苏醒了。
简家就是海市弄堂里的一户普通人家。
简栋梁是一家之主，在新华国成立之前，他曾在书塾念过几年书，加上家里有那么一些人脉关系，在新华国成立后，运气不错，进了市纺织厂当会计，成了一名捧着铁饭碗，在这个年代格外受尊重的工人。
他的妻子苗田是纺织厂的一个女工，双职工的家庭已然是这个城市中等阶级的代表。
两人生了三个儿子，大儿子简东，二儿子简南，三儿子简西。
因为夫妻家工资不低，三个儿子都上过学，原本按照夫妻俩的计划，等这三个儿子中专毕业后，就活动关系将人弄到纺织厂或其他国有工厂里，再给儿子们相看一个同样有正式工作的媳妇，可谁知道计划赶不上变化，知青上山下乡的政策出来了，简家有三个儿子，起码有两个得下乡支援农村建设。
这对绝大多数城市家庭来说都是难以抉择的问题。
简家老大是要负责养老的，简栋梁一晚上白了半边头发，最后决定自己提早办理退休手续，将自己的工作让给简东继承。
这也是城里规避下乡的一种手段，老二简南看到大哥顺利留在了城里，当即就不高兴了。
要知道，这年头的工人的工资很大程度上都是按照工龄和工级计算的，一旦岗位由子女继承，每个月的工资将会瞬间跌到谷底，简栋梁的工资已经给了大儿子，要是苗田再把自己的工作给二儿子或者小儿子，仅靠两份微薄的收入根本就不足以应对之后留在城里的那两个儿子结婚生子的花费。
而且工作就一个，不论给哪个儿子，都会被另