业园里捡来的木棍做了个简易的支架，试图将相机架上去拍下元老们的英姿，一阵咯咯的娇笑让他手上的动作慢了下来——奇怪，自打昨天参观完一众工
厂，孙小姐便不断小声地埋怨行路太多，足履不适，今天一早更是没什么好脸色。怎么此刻又转嗔为喜了？麦瑞宝顺着她的目光，望见操场的角落上有一队新兵正在进行最基础的队列训练，大约是听不懂新话口令，每回下令转向，总有几个倒霉蛋硬生生地面对面撞在了一起，气得教官破口大骂，时不时从队列里揪出个倒霉鬼来挥起军棍劈头盖脸一顿招呼。教官那副广东土著的身板本就足够瘦小了，可他面前的新兵还要再矮上近一头，国民军制服套在他们身上活像一堆黄色口袋。这就是一堆毛孩子——不对，再瞧瞧他们黧黑的皮肤，简直是群小猴子。
「这都是安南人？」一个熟悉的声音从附近传来，王主席戴着白色凉帽，背着双手，「总共有多少？」
「周次长弄来的，拢共500人。」吕泽扬也戴着同款凉帽，帽檐下压，阴影遮住了他的表情：「听说次长在阮氏那里快成太上皇啦，鬼知道他从阮主手里勒索了多少人马，还打算
给南洋公司搞什么武装保安。我跟他谈过一次，对他讲南越殖民地既然还是元老院的地盘，防务必须依靠伏波军和国民军。他才把这五百多号人交出来――肯定还有埋伏。次长的说法，全是阮朝军户子弟，啧啧，看来我不把他们练成精兵就对不起次长，对不起元老院！」
「我觉得不错。好好培养，安南猴子能成为很出色的轻步兵，」王主席微微颔首：「这其实就是血税啊。这种事情以后开个会讨论下，最好能制度化，元老院的殖民地、海外领地都可以推广。」
在整训中心简陋却很干净的食堂里匆匆用过午饭，考察团又赶赴附近的峨蔓岭观看一场野外演习。峨蔓岭海拔仅208米，却是海南岛西海岸重要的制高点，伏波军在岭上开辟登山道，设立了观察站。没成想孙小姐就在这会儿掉了链子，她扶着山石半倚半靠着，脚步实在迈不开，小脸憋得通红，双眼噙满泪花，确实一步也迈不开了。
「记者小同志，劳烦把你的女同事送回去休息，」王主席对麦瑞宝关照说，还半开玩笑似地加了一句：「可要把握住机会。」
主席的教诲对麦瑞宝起了完全相反的作用，急匆匆地将孙尚香送回城区的招待所，又飞也似地乘着马车赶回来——首长观摩部队实战演习可是重要新闻，千万要把握住采访机会。自制的三脚架只好弃置一边了。