此刻这些辉煌还在纸面上，纵然是元老的身边人也不预测不到这里未来的繁华。对她们来说，眼前的繁华富庶已经是前所未见了。
在骑楼下，吃着雪糕，享受着难得的假期，这种轻松愉悦的感觉直到很多年以后，扎赫拉还记得清清楚楚。特别是她第一次含起雪糕的感觉。不同于棒冰的简单清新，这种松软的新玩意有着浓浓的奶香并且入口即化，清凉混合着甜香的感觉使她几乎立即就上瘾了。第一时间，她就产生了叫上姗姗姐，带着孩子们一起来吃的念头。唯一比较恼人的就是不时滴下的融化水滴，逼得她好几次不得不扭动身体加以躲避。
两个妹子一面享受着人生的第一支雪糕，一面按图索骥，转过弯走上了百汇街。在元老院批准的东门市规划中，百汇街的定位是“新型文化艺术和生活方式的集中展示聚集区”。所以，这里有不少即便本地居民看起来都无比新奇的东西。比如，坐落在百汇街上，与合作社总社的新楼正面相对的“中央实验剧场”。
顾名思义，这是元老院旗下最重要的专业艺术团体“中央实验艺术团”的专属剧场。这座建筑类似于数据中心，是所谓典型的“中而新”风格，由临高建筑总公司总经理兼中央建筑设计研究院院长梅晚操刀设计。清水的青砖墙填充在高耸的熟铁框架之间，但屋檐却采用相当传统的飞拱结构。被建筑口一半的人批为“不伦不类”，另一半人则推崇备至。
争论且不说，这剧院最后还是盖了起来。整个建筑大约有四五层楼高，在正面有三个连续的七级台阶组成的楼梯，每七级台阶处都设有一个五六米宽的平台，最终台阶汇集到的位置几乎有周围建筑的一层半那么高。在这里，是一排宽阔的落地门以供观众出入。
与数据中心严肃简朴的风格不同，在中央实验剧场的临街正面墙上，左右相对做了四块色彩鲜艳的巨大广告牌。第一块是乐团的剪影配上花卉月亮的背景，用巨大的字体告诉大家，本月底民乐团即将上演名为“花好月圆”的音乐会；接下来的是每天播放两场的新闻纪录片《启明星照耀下的两广》和每天演出一场的“传统戏”《喜盈门》。
最西面一块的画面则略为惊悚，在一颗颗挂着上吊尸体的树林背景下，一男一女的剪影坚定地向着天空上高悬的启明星的方向前进。底下的文字则告诉大家，全新的话剧版《考验》将从下月初开始每周末上演一场。
扎拉赫没有在这里看过演出，看到这些演出心里痒痒的。巴望着什么时候有一个比较长的闲暇，出来看一场演出。毕