《中英烟台条约》又称为《滇案条约》,是1876年(光绪二年)清朝与英国在烟台签订的条约。
英国获准在烟台设立领事馆,并且到了治外法权,从而拥有一系列的贸易特权,甚至可以组建自己的武装力量,从烟台本地招募华人建立“华勇营”,由英国军官直接训练掌控。
在20多年后的八国联军侵华战争中,这只“华勇营”汉奸部队代表英国冲锋陷阵,表现十分神勇,因此得到了高度嘉奖。
很多骨干被派遣到香港,加拿大,南非等英国殖民地,继续为大不列颠主子效劳,此乃后话。
英国人在威海卫取得特权之后,法国,德国,意大利,美国,俄国和扶桑国都纷纷在烟台设立领事馆,邮件局,电报台,海关仓库等设施,作为对满清国交易窗口。
澳洲十九世纪联合航运公司正是因此取得直航威海卫的资格,通过运输货物开辟新的贸易线路。
“青城山”号前往威海卫港,船上满载了红河谷牧场出产的纯羊毛毛线,奶糖,香肠,熏火腿,肉罐头和优质小麦面粉等物资,价值高达7500英镑。
这个价值是指红河谷牧场出产成本以及远洋运输加起来的成本价值,而不是销售的价值。
若是销售得当,应该在这个数字上乘以1.5或2。
“大龙头请恕罪,属下有要事禀报。”
“讲……”
“此次我船受命前往烟台,通过各渠道收集清政府动向,所得已经汇集成册上交。此外……”
见习船长耿宝贵犹豫一下,继续说道;“卑职在烟台港上岸,深入鲁西南地区看到的情况,比船上这些人悲惨百倍,地里的庄稼都被蝗虫吃光了,遭了灾的人们没有东西吃,把树皮都扒光了,观音土吃的肚子胀得像皮球,人却骨瘦如柴,田野路边遗尸累累,一个窝头就能换一个小丫头,两张烙饼就能换一个青年汉子,悲惨场景难以言诉,卑职斗胆……”
“怎么了……说!”
李福寿霍然回身,眼神严厉的看着耿宝贵,吓得他腿一软跪伏在地上。
“卑职罪该万死,斗胆用船上的物资换来英国人大量囤积的粗粮,在烟台港外一个庙宇里安置了七千多难民,他们全都愿意卖身为奴,可是人数实在太多,青城山号装不下。
卑职出生于南直隶,与鲁西南地区相隔不远,风俗相近,血脉相亲,不做些什么实是在良心难安。
所有罪责我愿一力承担,愿永为少爷奴婢,虽百死而不悔