为了保护拉提夏王国的农业,皇家一直有政策,给本国的土地按照产出提供补贴。庄园主吃下了补贴,却降低了雇佣普通人的报酬。此消彼长,这个数字刚刚好,就是十分之一。”
“你的意思是,贵族们用手段,将这些税务转移到了穷人身上?”
托尔梅斯点头:“没错。”
伊莎贝尔将信将疑,将目光重新汇聚在报告上。她看到了一个真实存在的名字,一名出生在拉提夏农庄的农妇,在她平庸的六十年人生里,不断缴纳着各式各样的费用,直到死亡。
冰冷的数字在宣告托尔梅斯的正确,但托尔梅斯知道,还不够。
她接着说:“第二个重要的税赋,来自消费。穷人生产出食物,但食物却属于拥有工厂和土地的贵族。所以,他们必须购买食物。一切生活必需品的买卖,都必须向皇室缴纳税赋。售卖商品的贵族与商人,并不会因为我们增税降税而减少利润,他们会提高商品的价格,来维持经营。这些钱,从贵族身上收,但还是割在普通人的身上。”
“拉提夏的皇室是受益者,贵族也是。”伊莎贝尔反对说,“普通人缴纳的赋税,不只是到了我们的腰包。”
“没错,我们提供土地,我们提供种子,我们提供生产的工具,我们建立工厂给普通人提供岗位,但最重要的是,我们也拿走了产品。”托尔梅斯语气平静,“贵族和皇室,都是受益者。”
“那你为什么会联合起贵族,来给皇室施压呢?”伊莎贝尔质问说。
“问题出在责任,殿下。”托尔梅斯指了指第二份报告。
伊莎贝尔迟疑着,拿起了第二份报告。
她一边看,托尔梅斯一边说:“普通人缴纳赋税,不只是因为虔诚和忠诚,殿下。收取这些赋税,还意味着责任与义务。拉提夏王国为生存在这里的所有人,提供了家园,就有必要将这家园变得更好。普通人的愿望,不希望自己挨饿受冻,不希望自己当街惨死,不喜欢失去一切变成流民。他们想要的可以很多,也可以很少。谁在为他们提供这些?”
伊莎贝尔开始沉默了。
她所看的那份报告,前半部分如托尔梅斯所说,介绍了拉提夏王国除了国都之外的主要城市,其基础建设投资的详细支出。
她看到,像是南迪斯和罗娜索恩这样商业繁荣的城市,城主政府的支出逐年升高,皇家的赋税也日渐沉重。收走了税金的皇室没有回报给他们支持,而是选择从拉提夏的皇家银行,向他们提供贷款。